字节游戏「朝夕光年」的轰烈一生 

靠谱游戏Game获悉,字节跳动旗下游戏业务朝夕光年,将进行大规模业务收缩——对已上线且表现良好的游戏,会在保证运营的情况下寻求剥离;对还未上线的项目,除少量创新项目及相关技术项目外,均会关停。

朝夕光年方面表示,确实会有业务方向和组织调整,将更加聚焦部分创新型游戏及相关技术的探索。但同时,也会做好已上线产品的持续运营,充分保障玩家的权益。

接近字节跳动的人士透露,该决策由业务负责人严授和字节跳动CEO梁汝波反复讨论很久。梁汝波认为,虽然游戏业务取得了一定成绩,但过去几年字节游戏追求“大而全”,项目不聚焦,资源分散,应该把精力和资源投入到更基础、更创新、更有想象力的项目。

消息一出,员工躺了,玩家急哭了。

「员工躺了」

游戏行业内部,“字节不做游戏了”最早半年前就有过消息,当时很多人并未当真。

直到这个周末,有群聊截图透露了未经确认的信息:“周日通知在研负责人项目解散,周一正式通知并完成所有解约合同签署和解散”,“已上线的项目(包括数据不错的《星球:重启》和《晶核》)三个月时间谈买家”,“总之张一鸣这次完全不想做游戏”,“沐瞳估计只能卖20亿美金”。

有从业者告诉我们,周日7点给HR和制作人开会确定了截图里的部分内容。也有朝夕光年的人士周末就确认了游戏业务裁撤属实。

这个过程中,有人朋友圈发布截图显示,11月14日入职字节疑似是游戏业务配文“新的开始!”11月26日变成了“体会到了XXX是什么感觉。”

也有人告诉我们,朝夕光年离职群“英灵神殿群”,周末开始加速进人,1群很快到了500人,2群人数也在飞快增长。还有网传截图补充道,“周一谈赔偿,周三交工卡”。

我们认识的几位朝夕光年朋友,有的在分享“不想长大”表达遗憾;有的很悠闲一边玩着自走棋,一边思考这时候哪个城市适合旅游;还有的在寻找同是朝夕光年的朋友拉群,抱团取暖。

也有米哈游和腾讯的朋友在研究周一内推发朋友圈的文案,在北京的其他游戏公司如Funplus也马上赶到战场准备捞人。

关于字节做过的游戏好不好,未来怎么办?没人想讨论这么复杂的话题。

「玩家急哭了」

但对于玩家来说,这个消息十分沉重。

朝夕光年自研的游戏《花亦山心之月》一直保持着稳定的内容运营,并且刚好迎来了两周年活动,推出了新版本PV,以及一系列联动活动。

而这条PV下面的最新评论已经变成:“老公你说句话呀”,“一定是假的对不对”,“我们还有好多好多的周年庆,会在一起很久很久”,“你不要让大家心碎”

没错,字节裁撤游戏业务的群聊截图也在玩家中传开了,女性向游戏玩家对吃瓜十分敏锐。有人劝大家冷静,“我们游戏才两岁,应该不会凉的”。有人怒斥肯定是假的,“用手机编辑那么一段字,然后截个图,真的内部机密这么容易透露出来吗?

还有人号召大家不要充钱,“真关服就亏死了,观望到春节吧”。

不过实际上,《花亦山心之月》的收入近一年都不算太好,或许这样的转折对于玩家来说难以接受,才有了上述迥异的反应。

在最近上线的《星球:重启》社媒上,也有玩家询问,“项目要解散了真的假的?”,还有玩家到官博留言,“阿姨,求你辟谣不要解散,我还想玩。”

《星球:重启》为首的字节游戏也在今天回应了玩家们的担忧,“我们不仅会活着,也会好好活着。”

从玩家的反馈来看,这些游戏并不糟糕,至少没到“烂到不做了”的地步。

字节不会做游戏吗?

“大厂就是做不好游戏的”,“字节没有游戏基因”等话术其实一直伴随着字节的游戏业务和朝夕光年品牌。不过字节也跟许多大厂一样,研发、发行、投资都有好有坏。

游戏基因缺失的表现,在发行和投资都有过。比如2021年发行的《镖人》运营一年就停运了,热度可以说是相当凉了;比如2020年从网易买下吃鸡大战败者的《终结战场》,也是一次比较失败的交易;比如代理的《灵猫传》手游2020年上线,最大的瓜就是上线又下线循环了两次。

研发上也有过难产的经历,2022年上线的《全明星激斗》甚至被黄一孟评论“玩法过于套路了”,媒体报道这款游戏从上海墨鹍被收购前就开始做,经历过几次重做,早该上线。还有消息称2021年字节游戏还砍掉了一款研发了五六年的MOBA产品。

有曾在鹅厂猪厂工作过的策划,几年前就对靠谱游戏game (公众号ID:Skpgame) 说,去了字节游戏水土不服,“用的工具都不统一,很多人不会做游戏,大家都在空转,乱成一团”,最后他又回到了最熟悉的老东家。

“人傻钱多”的另一边,是字节也有过赚钱的游戏。2020年海外发行的《RO仙境传说:新世代的诞生》3个月充值超过5亿元,2021年发行的《航海王:热血航线》首月流水4-5亿元,发布2年半后、累计收入超30亿,前段时间月流水还有几千万。2022年6月朝夕光年海外发行的《Marvel Snap》是2022TGA最佳手游,这一称号击败了《暗黑破坏神:不朽》《原神》《Apex英雄手游》《幻塔》,并且月流水连续5个月破亿元。

并且也有过研发实力的高光时刻,2023年7月上线自研的《晶核》两周全平台流水达4-5亿元,目前流水预计超过18亿元,给了很多DNF玩家新的选择。11月16日上线的《星球:重启》也是进入过畅销榜前十的作品,在开放世界探索、科幻题材的沉浸感又给生存MMO赛道带来了竞争力。

还有唯一在苹果年度开发者大会(WWDC2023)登场的中国游戏《Dragonheir》同样来自朝夕光年的研发和发行,海外上线后在多个国家畅销榜前列,近一个月流水超过1000万美金,并且是全新的DnD题材的手游作品,其实是有一定前瞻性和差异化。

一周前在国内IOS畅销榜TOP10里还出现过,腾讯3款、网易2款、米哈游2款,朝夕光年2款的场景。在10月份的出海发行商榜单,朝夕光年也获得了第11名的成绩。

如果你是米哈游、鹰角玩家,你可能会不习惯字节做的游戏。但如果你是从业者,无论是研发还是发行,字节游戏产品都有过“没想到他们是会的”的时刻,而如果你是猪厂、鹅厂的从业者,你大概率还体验、研究过字节的游戏。

字节不会做游戏吗?如会。

「朝夕光年,朝夕不再」

今年是字节游戏的第五年,也可以说是第八年。

“游戏行业是内容行业,只要有耐心,内容行业是很难被垄断的”——这是字节游戏业务负责人严授2020年说的话,当时“字节做游戏”被很多人嘲笑和看低,而2020年也是字节游戏的中场时间。

往前,是字节游戏招人,组团队,大跨步,考验耐心。

2015年,字节调研游戏业务,为入局做准备;

2018年,字节跳动正式决定成立游戏事业部;

2019年,1.1亿收购成立101游戏工作室,以及挖来前完美、育碧、网易员工在北上广深组建多个工作室,推出自研游戏《花亦山心之月》等,字节游戏开始加速;

往后,才是收购沐瞳,风口浪尖,几个成功产品陆续出现。

2021年,字节收购了海外MOBA领头羊《Mobile Legends: Bang Bang》的研发商沐瞳科技,路透社报道金融为40亿美金,让大家都开始讨论起字节挑战腾讯的话题。随后是《航海王:热血航线》、《晶核》和《星球:重启》产品质量不错,收入也不俗,对应了腾讯的DNF手游赛道,和腾讯与网易都有的生存MMO赛道。《Dragonheir》和《Marvel Snap》则证明了,原来字节游戏不是糙汉子,也有点小品味。

回到2020年的中场时间,即便没有靠谱的产品出来,一直顶着“字节游戏不做了”,“字节游戏不会做”等debuff,老板们却一直对游戏业务有耐心。

据《晚点LatePost》报道,2020年12月,张一鸣在字节全体会点评游戏业务,说没有太大突破但也有一些进展,发布的产品指标还不算很好。但还是在最后说了,“要有耐心。”那一年字节游戏人数超过了2000人,后来超过了3000人。

但也是在2020年12月,张一鸣在字节员工的《原神》攻略群,问大家,“10点开始到现在,大几百条消息,一大早到现在都在聊天的群里同学很闲吗,这很常见吗?”。随后有员工直接回复:“那你退群”,也有人有理有据的回应了一段,大意是,“如果水群没有影响工作效率,就没必要担心了。”

说实话,这比起某家公司直接关停兴趣群,并且还闹出了把聊天群当工作群调研FF14的做法,要温和多了。

“字节CEO在《原神》群狠批上班摸鱼”,这样的剧本当时很快被转变为“互联网大厂x游戏”的一次文化冲突。

而在这次字节裁撤游戏的截图中,张一鸣又一次出现,却是以“真的不想做游戏了”的身份。如果属实,那这样的张一鸣似乎与3年前说的“要有耐心”冲突了。

不过,比起张一鸣到底对游戏的看法如何,更重要的可能是字节更想要什么?

去年12月,字节跳动CEO梁汝波在公司全员会议上表示,公司会持续地进行“去肥增痩”。今年有海外媒体披露,字节跳动上半年收入540亿美元,远超腾讯同期收入414亿美元。但是,腾讯游戏上半年收入928亿元,占总收入31%。字节游戏收入占比应该有较大差距。

与此同时,字节跳动二级市场估值2230亿美元,相比前两年的4000亿美元和3000亿美元估值,已经连续下降。而且2021年,字节跳动的经营亏损为71.5亿元,远高于2020年的21.4亿元。到2023年第一季度营业利润为近60亿美元,较去年同期几乎增长了2倍。

在大家都“降本增效”的时候,已经大规模裁掉VR业务的字节跳动,再裁撤游戏业务,或许是为了更好地提升利润。

而作为组建了5年,前后超过3000人的字节游戏团队,有过符合被看低的操作,也拿出过打破预期的产品,甚至说在2023年的11月,研发、发行、国内、海外多点开花,应当是走在了最高点,但它无法继续跨越山峰了。

字节游戏的品牌朝夕光年,名字源自一个叫“朝夕日历”的产品。

2017年,并入字节前,它只是一款智能社交日历,希望帮助人们管理时间。

2023年,朝夕光年没有时间了。

本文作者:哈士柴,由 < 靠谱编辑部 > 编辑